Mais avant que Barack Obama puisse promulguer la loi, il faudra d'abord que cette version votée par le Sénat soit harmonisée avec celle adoptée par la Chambre des représentants le 7 novembre dernier. Ce que les élus démocrates tenteront de faire d'ici la fin janvier.
Pour financer cette réforme, dont le coût est estimé à 871 milliards de dollars sur dix ans, les assureurs, les laboratoires pharmaceutiques, les fabricants d'équipements médicaux et les Américains les plus riches seront surtaxés.(Photo : des chercheurs du laboratoire pharmaceutique américain Lilly).
La grande innovation de cette réforme est qu'elle rend obligatoire la souscription d'une forme d'assurance maladie par tous les Américains en subventionnant les plus pauvres et en pénalisant les entreprises de plus de 50 employés qui ne financeraient pas en partie la couverture de leur personnel. Ce texte devrait ainsi donner une couverture santé à 31 des 36 millions d'Américains qui en sont dépourvus. (Photo : un mobile-home du programme "Maternity Outreach" destiné à fournir un suivi médical aux femmes enceintes ne disposant pas d'assurance médicale, le 10 décembre 2009 à Phoenix dans l'Arizona).
Aucun sénateur républicain n'a voté pour la version de la réforme de la santé adoptée par les Démocrates. Ce texte ne crée pas pourtant de nouveau régime public d'assurance qui concurrencerait les offres des assureurs privés.
Barack Obama a salué jeudi un moment historique pour le pays. Au terme de longs mois d'âpres débats, le projet phare du président a été adopté par 60 voix contre 39 au Sénat. (Photo : le discours de Barack Obama après l'adoption de la réforme de la santé par le Sénat, la 24 décembre 2009).