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Si le confort acoustique est très impression, une inquiétude demeure toutefois au volant : la peur de se retrouver en panne en raison de l'autonomie limitée du véhicule !

Une autonomie crédible pour les conducteurs urbains

Éviter ce malaise, Renault a donc décidé de proposer trois modes de rechargement des batteries différents : "Une charge standard de l'ordre de 6 à 8 heures : vous rentrez chez vous, vous vous branchez sur la prise standard. Une charge rapide à partir de courant triphasé qui permet de recharger en 20-30 minutes la batterie. Et enfin un système qui est assez nouveau : le système "Quick drop" qui permet l'échange de batterie en trois minutes",  explique Nicolas Remise, directeur du programme "voiture électrique" chez Renault.

Il y a une dizaine d'années, le manque d'autonomie avait été à l'origine du flop commercial de la voiture électrique. Cette fois, Bernard Dumondel, en charge des prestations clients pour la voiture électrique chez Renault, se veut confiant : "On bénéficie de deux choses : d'abord d'une vraie prise de conscience au niveau du grand public qu'il faut faire quelque chose et donc qu'il faut rouler propre. Et à côté, on a maintenant la généralisation des batteries lithuim-ion beaucoup plus énergétiques qui nous permettent de disposer d'une l'énergie suffisante et correcte pour avoir en gros 160 km d'autonomie. A partir de ce moment-là, la voiture devient crédible parce qu'avec une population de plus en plus urbaine, la moitié des déplacements font aujourd'hui 20 kilomètres et les ¾ moins de 60 km."

Les premiers modèles de série prévus en 2011

Renault fonde donc de grands espoirs dans son véhicule électrique. Dès septembre 2010, le groupe va mettre une centaine de Kangoo be bop en circulation en Ile-de-France. Durant un an, des entreprises, des services publics mais aussi des particuliers vont réaliser un test grandeur nature et dans la durée du concept car "zéro émission".

Cette expérimentation va précéder la déferlante des premiers véhicules de série prévue pour 2011. Dans un premier temps, des versions utilitaires et familiales de la Kangoo et de la Megane seront déclinées en version électrique. Le constructeur Français et son partenaire Nissan lanceront une gamme d'au moins trois modèles dédiée à l'électricité en 2012.