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La France terre d'accueil de l'investissement international ? Avec un peu plus de 22 500 entreprises étrangères employant près de 3 millions de personne, l'économie française est indubitablement une destination privilégiée pour les investisseurs du monde entier. Et malgré la crise, les capitaux étrangers continuent à affluer.

Volumes de capitaux en baisse mais nombre de projets en hausse

En 2008, la France a reçu 114,3 milliards de dollars d'investissements directs étrangers (IDE), selon la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED). C'est un peu moins qu'en 2007 mais beaucoup plus que nos voisins européens.

Et malgré la mauvaise conjoncture, le nombre de projets d'investissements financés par des entreprises étrangères en France a continué à augmenter en 2008, avec 641 projets contre 624 en 2007.

Selon Bercy, ces projets permettront de maintenir ou de créer 31 932 emplois, soit le quatrième meilleur résultat depuis les 15 ans que ce bilan est établi annuellement. La France est désormais la deuxième destination au monde des flux d'investissements directs étrangers, derrière les États-unis et au coude à coude avec la Grande-Bretagne.

Les moteurs de l'industrie et de la recherche & développement

Du côté des secteurs activité, l'industrie progresse de 4,8 % avec 21 892 emplois créés ou sauvegardés en 2008 contre 20 894 en 2007, notamment grâce aux secteurs « textile, habillement » et « matériels aéronautiques, navals et ferroviaires ». L'année 2008 se caractérise également par la progression des extensions de sites (39 % des emplois, contre 30,9 % en 2007), "signe de confiance des investisseurs étrangers déjà installés", selon Bercy.

Selon la ministre de l'Economie Christine Lagarde le renforcement en 2008 du "crédit impôt recherche" (CIR) permettant de déduire une partie des dépenses de recherche-développement de l'IR ou de l'IS dû par l'entreprise est une forte incitation à localiser en France. La création de 71 pôles de compétitivité depuis 2005 a également attiré un certain nombre de projets.

Allemands et Italiens en tête derrière les Américains

Parmi les dix premiers pays investisseurs en France, huit sont européens. Le premier en termes d'emplois reste néanmoins les États-unis (6 111 emplois créés ou maintenus). En 2008, Deloitte Conseil a par exemple créé 300 emplois à Neuilly-sur-Seine dans les Hauts-de Seine et Yahoo ! a développé son centre de R&D de Grenoble en Rhône-Alpes, avec la création de 60 emplois.

L'Allemagne se classe en deuxième position, avec 4 725 emplois. La création par le groupe de Hard discount LIDL France, filiale de Lidl Dienstleistung GmbH,  d'un centre de logistique et de stockage à Cambrai, dans le Nord-Pas-de-Calais permettra par exemple  la création de 190 emplois. L'Italie, en forte progression, se situe maintenant à la troisième place avec 3 600 emplois, notamment sous l'impulsion d'Iveco (200 postes en Bourgogne) ou des Verreries Brosses (Marzotto Spa) avec 165 postes créés en Haute-Normandie)

A lire aussi : le dossier complet du ministère de l'économie sur le bilan des investissements étrangers en France en 2008